La notion de temps gêné permet d’appréhender les difficultés de circulation liées à la congestion à partir de données très agrégées que sont les trafics moyens journaliers annuels (TMJA). Elle présente l’avantage de pouvoir être facilement calculée sous forme d’indicateur puisque les données nécessaires à son calcul sont généralement disponibles sur l’ensemble du réseau routier national.
En revanche, elle a l’inconvénient de s’appuyer sur des données temporelles très agrégées et reste inadaptée pour mener des analyses fines de la congestion pour lesquelles il faut envisager d’autres méthodes de diagnostic (observations des débits horaires ou "6 minutes", simulation dynamique, etc.).