Les couches gelées des massifs montagneux, notamment le pergélisol, sont très sensibles à l’élévation des températures. L’objectif du projet de recherche Interreg PermaPyréenées, dont le deuxième volet vient d’être lancé, a pour objectif de définir des systèmes de suivi des mouvements de terrain et d’alerte précoce des risques.
Mieux comprendre le comportement du pergélisol
Les Pyrénées sont la principale chaîne de montagnes du sud de l’Europe, où la cryosphère joue un rôle fondamental dans les processus hydrologiques, géomorphologiques et environnementaux.
Les éléments qui composent la cryosphère en surface, tels que la neige, les glaciers sont des indicateurs du changement climatique facilement observables : le réchauffement climatique récent entraîne une diminution de l’enneigement et une disparition accélérée des glaciers. Ces processus sont suivis actuellement dans le cadre de divers projets dans le monde, et PermaPyrénées est le premier à s'intéresser spécifiquement au pergélisol dans les Pyrénées.
Cependant, les connaissances sur le pergélisol (le sol gelé en permanence) demeurent limitées, au-delà de sa présence dans les zones les plus élevées de la chaîne (au-dessus de 2 600 m d’altitude). Les informations concernant son évolution récente et sa réponse potentielle à l’augmentation des températures prévue dans les prochaines décennies sont encore plus réduites.
Le projet PERMAPYRENEES-2 (EFA 191/06) est un projet Interreg POCTEFA, d’une durée de 3 ans (du 01/04/2026 au 31/03/2029), cofinancé par l’Union européenne, qui réunit sept partenaires techniques espagnols et français [1]. Son objectif est d’étendre les zones d’étude du projet Permapyrenees (EFA 063/01) pour inclure une part significative des massifs de haute montagne situés entre 2 800 et 3 000 mètres d’altitude et caractérisés par une grande diversité lithologique (Puigpedrós, Carlit, Posets et Néouvielle). Les zones d’étude des deux projets :
- Puigpedrós
- Carlit
- Besiberri
- Argualas
- Néouvielle
- Aneto
- Maladeta
- Menera
- Lac de Nère
- Pica d’Estats
Une meilleure connaissance du pergélisol des Pyrénées et de son comportement
Les mesures recueillies au cours des trois premières années du projet ont apporté une vision beaucoup plus précise du pergélisol pyrénéen. Sa superficie est plus importante que les estimations ne l’indiquaient, et il est présent également sous les 2 500 mètres dans certaines zones, comme l’ont montré des indices ponctuels.
Les résultats montrent aussi que le réchauffement est plus marqué en altitude, comme cela a été observé dans de nombreux massifs à travers le monde.
Permapyréenées a également permis de cartographier l’état thermique du sous-sol dans plusieurs massifs des Pyrénées centrales, un périmètre qui sera étendu avec Permayréenées 2.
En savoir plus sur les résultats et enseignements du premier volet de PermaPyrénées :
Des outils innovants pour détecter les risques
Le deuxième volet du projet permettra de construire de nouveaux indicateurs pour le suivi du changement climatique, ainsi que pour surveiller et prévenir les risques liés à la dégradation du pergélisol (principalement l'instabilité des versants ou les chutes de blocs rocheux), des phénomènes qui ont impacté ces dernières années des itinéraires de montagne très fréquentés et des infrastructures.
L’objectif est d’améliorer la détection des zones présentant un risque potentiel d’éboulements rocheux, et de quantifier les mouvements de versants affectés par des processus liés à la présence du pergélisol. Différentes techniques de surveillance innovantes et des forages profonds réalisés entre 2500 et 3300 m d’altitude sont utilisés afin de détecter la présence de pergélisol et d'évaluer les risques qui y sont associés. Plusieurs analyses sont menées :
- Caractérisation du régime thermique, afin de modéliser le ratio eau / énergie. Des sondes thermiques ont été placées lors des forages entre 5 cm et 15 m de profondeur.
- Etudes topographiques et caractérisation mécanique du massif rocheux pour construire un modèle simplifié.
- Caractérisation du comportement naturel et expériences de laboratoire sur le gel-dégel, dans le cadre d’une thèse menée au Cerema, afin de comprendre les mécanismes de propagation de fissures ainsi que leur dynamique sur les roches des sites.
Le Cerema est le seul partenaire qui s’intéresse à la mécanique des roches. D’une part, il va caractériser les roches en laboratoire, afin de comprendre et d’anticiper leur comportement mécanique en fonction des sollicitations extérieures, et d’autre part, il va mener des modélisations numériques à l’échelle du site afin d’estimer les volumes instables de roches pouvant être libérés par la fonte du permafrost, et ainsi de mieux estimer les risques.
Les connaissances acquises seront ensuite transférées vers la communauté scientifique et auprès des territoires potentiellement exposés à ces risques naturels.
Budget total : 1 764 287,30 €
Budget FEDER POCTEFA : 1 130 859,40 €
Site web du projet : https://permapyrenees.eu/
Le projet PERMAPYRENEES-2 a été cofinancé à 65% par l’Union européenne dans le cadre du programme Interreg VI-A Espagne-France-Andorre (POCTEFA 2021-2027). L’objectif du POCTEFA est de renforcer l’intégration économique et sociale de la zone frontalière entre l’Espagne, la France et l’Andorre.
[1] Dans ce projet participent en tant que partenaires Andorra Recerca + Innovació; le Cerema; Centre Tecnològic de Telecomunicacions de Catalunya (CTTC); Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC); Kilian Jornet Foundation (KJF); Universitat de Barcelona (UB); Université de Perpignan Via Domitia (UPVD), et en tant qu’entités associées, les organisations suivantes : Environnements, Dynamiques et Territoires de Montagne (EDYTEM); Servei Meteorològic de Catalunya (SMC); Federació Entitats Excursionistes de Catalunya (FEEC); Office National des Forêts; Parc del Pirineu Català; Ordesa - Viñamala Reserva de la Biosfera; Parc Nacional d’Aigües Tortes i Estany de Sant Maurici; Parc Natural de l’ Alt Pirineu; Universidad de Zaragoza.