Retour sur la démarche, ses enseignements et la suite des expérimentations.
Dans la perspective d’une décarbonation de la mobilité accessible à tous, les véhicules intermédiaires (vélis) émergent progressivement comme une composante possible du système de transport en tant qu’alternative à la voiture individuelle. Dans les territoires ruraux et péri-urbains, ces véhicules pourraient répondre à un besoin pour effectuer des parcours de quelques kilomètres ne pouvant être couverts par les transports en commun.
Quelles conditions pour faire circuler les véhicules intermédiaires ?
Il existe différents types de véhicules intermédiaires, qui sont des modes individuels de déplacement de moins de 600 kg "entre" le vélo classique et la voiture, et qui contribuent à une mobilité sobre. Leur vitesse commence à 25 km / h pour les vélos et peut aller jusqu’à 90 km/h pour les voiturettes (L7e). Leur essor actuel, porté par les progrès de la motorisation électrique, n’en est encore qu’à ses débuts, mais certaines formes commencent à être rencontrées sur les routes, notamment celles de type "vélo augmenté" (vélo cargo par exemple) ou voiturette.
L’objectif de l’initiative Extrême Défi de l’Ademe est de soutenir le développement d’une filière industrielle française des véhicules intermédiaires en menant des expérimentations de différents types de ces véhicules dans des territoires. L’objectif du Cerema est d’identifier les conditions pour leur déploiement en termes de sécurité et de cohabitation avec les autres usages, et de réfléchir aux aspects réglementaires.
Le Cerema a accompagné les expérimentations de plusieurs véhicules intermédiaires dans différents contextes, dans quatre territoires :
Plusieurs véhicules intermédiaires ont pu être testés par des volontaires sur ces territoires, notamment deux voiturettes électriques (une deux-places roulant à 45 km / h et une quatre-places roulant à 90 km/h) et un tricycle électrique roulant à 25 km/h.
Le travail de parangonnage à l’international a mis en évidence le peu de données liées à l’accidentalité ou la sécurité des véhicules intermédiaires, hormis pour des types de véhicules qui n’existent pas pour l’instant en Europe : les Kei-cars japonais, qui correspondent à une catégorie de véhicules à mi-chemin entre une voiturette (catégorie L7e) et une voiture (catégorie M).
Plusieurs démarches en cours portant sur la prise en compte de certains types de véhicules intermédiaires ont été identifiées : réflexions sur les sous-catégories de vélo cargo aux Pays-Bas, circulation des speed-pedelec et des cyclomoteurs sur les aménagements cyclables en Suisse…
Sans porter spécifiquement sur les véhicules intermédiaires, le concept de "quiet lane" (route apaisée) développé en Angleterre pour apaiser la circulation sur les routes rurales et en faciliter le partage entre les différents modes pourrait inspirer la réflexion sur le réseau rural secondaire français.
Enseignements de la première vague d’expérimentation
Le ressenti de sécurité, clé n°1 pour l’usage de véhicules intermédiaires
Les retours de cette première vague confirment que l'enjeu de sécurité, réelle ou ressentie, est essentiel. Une note méthodologique a ainsi été produite pour inciter à l’accompagnement de la circulation des véhicules intermédiaires (voir encadré)
Ce retour d’expérience, appuyé par un travail de benchmark international, a permis de produire en 2025 une note méthodologique "Accompagner la circulation des vélis" , qui :
- Sensibilise sur l’intérêt d’anticiper la présence de véhicules intermédiaires sur les réseaux, notamment en milieu rural,
- Met en évidence des critères pour l’identification d’itinéraires apaisés pour la circulation facilitée des véhicules intermédiaires et des modes actifs,
- Propose des principes d’aménagement tirés des outils développés pour le vélo.
Ces expérimentations ont montré qu’il est possible d’anticiper les aménagements pour sécuriser la cohabitation entre les véhicules, par exemple dans le cadre des stratégies de déploiement des modes actifs.
Pour un gestionnaire de voirie, plusieurs questions se posent quant à la circulation des véhicules intermédiaires, parmi lesquelles celle de la différence de vitesse avec les autres véhicules, en particulier pour les vélis les plus lents : le Cerema propose d’utiliser une approche hiérarchisée du réseau routier, et une grille d’analyse a été proposée pour identifier le type de voirie ainsi que les conditions pour la circulation des différentes catégories de véhicules (25, 45 ou 90km/h).
L’analyse de la hiérarchie du réseau routier se décline :
- En agglomération : en voies prioritairement de transit motorisé, en voies supportant un trafic mixte de transit et de desserte, et en voies exclusivement de desserte,
- Hors agglomération : selon les classes de trafic, de vitesses réelles et de fonction des axes.
Selon les niveaux de hiérarchie retenus pour les axes, différents niveaux de cohabitation entre les vélis et les autres usagers peuvent être prévus. Pour prioriser les interventions, il est intéressant de prendre en compte les itinéraires apaisés existants ainsi que les pôles générateurs de trafic de proximité : ces critères sont détaillés dans le rapport d’étude.
Les aménagements à envisager sont inspirés de ceux qui sont développés pour les vélos et contribuent également à la circulation des modes actifs, comme :
Nouvelle vague d’expérimentations
Après cette première collaboration entre l’Ademe et le Cerema, la dynamique d’expérimentation des vélis se poursuit. Le Cerema y contribuera dans les directions suivantes :
- Les préconisations méthodologiques seront mobilisées et évaluées à l’occasion de nouveaux accompagnements de territoires appartenant à la deuxième vague d’expérimentation de l’Extrême Défi.
- Comme les retours d’expérience l’ont montré, la circulation en vélis la nuit ou par temps de pluie peut s’avérer inconfortable voire ressentie comme dangereuse. Le Cerema va proposer aux constructeurs de vélis le test de leurs véhicules dans la plateforme PAVIN, qui permettra d’estimer leurs caractéristiques face à des conditions atmosphériques dégradées.
- Un travail spécifique autour des voiturettes, qui sont une des formes les plus emblématiques des véhicules intermédiaires, démarre avec une double approche mobilité et sécurité. En partenariat avec le LAET (laboratoire Aménagement Economie Transports) et avec le soutien de la Délégation à la Sécurité Routière, il s’agit de mieux connaitre les utilisateurs de voiturettes, leurs profils, leurs habitudes, etc. à partir de plusieurs terrains d’étude et d’analyser les facteurs et les scénarios d’accidents en s’appuyant sur les procès-verbaux d’accident impliquant des voiturettes.
Ressources
Les outils de communication développés dans le cadre de l’Extrême Défi :
Dans le cadre d’un travail sur le territoire du PNR des Grands Causses, une méthode et des outils ont été développés par Someware pour qualifier la qualité des liaisons entre les communes sur un territoire et proposer des itinéraires selon différents critères adaptables pour les vélis : pente maximale, priorité donnée à l’évitement des routes avec un fort différentiel de vitesse avec les autres usagers ou avec de forts trafics motorisés, etc.
Le mobilitywidgets de l’Extrême Défi propose de calculer des itinéraires, des temps de parcours et les consommations d’énergie associées pour différents vélis de type VAE, L1e, L6e, L7e, sur la base des caractéristiques techniques des véhicules.
Partenaires :
- Ademe : pilote du projet, animateur, contributeur financier.
- Cerema : contributeur pour les ateliers, l'animation, l'accompagnement des territoires
- Fabrique des mobilités : Gestion des VI, relais auprès des collectivités, évaluation, expérimentation.
- Equipes de recherche : évaluation de l'expérimentation et des comportements
- Collectivités : territoires volontaires, départements, région.
- Associations : IN'VD en Aveyron : appui, ressources, évaluation.