Les décideurs publics sont amenés à s'interroger sur l'implantation de leurs bâtiments, soit à l'occasion d'un nouveau projet, soit lors d'une réflexion sur leur stratégie immobilière. De nombreux facteurs entrent alors en ligne de compte, tant sociaux qu'économiques ou opérationnels. L'impact sur la qualité de l'urbanisation et sur l'environnement n'est souvent pas non plus négligeable.
 Le Certu propose dans cette brochure une cinquantaine de questions pour étudier les atouts et les faiblesses des divers choix possibles.
Elles sont présentées à travers cinq objectifs de développement durable :

• réussir l'insertion urbaine ;
• réduire les coûts et favoriser le développement économique ;préserver la cohésion sociale et l'identité culturelle ;
• protéger et mettre en valeur l'environnement ;
• assurer la sécurité et la santé de la population.      

Un sixième thème, lié à la facilité de réalisation, est également traité. Toutes ces questions ne sont pas systématiquement pertinentes car le contexte, l'usage des bâtiments et les priorités de la maîtrise d'ouvrage sont variables. Cette brochure est donc avant tout un aide-mémoire pour les décideurs qui veulent appuyer leurs choix sur une analyse rationnelle et panoramique.