La bibliographie proposée dans cet ouvrage permet de faire l’état des lieux de la recherche et des expériences innovantes en croisant les questions d’habitat avec celles du vieillissement.
L’analyse de quelques 550 références françaises, européennes et québecoises met au jour diverses figures du vieillissement, chacune d’elle ne donnant la plupart du temps qu’une vision très partielle de la complexité du phénomène de l’avancée en âge.
A l’aide de trois notions clés – les usages, les normes, l’autonomie – il apparaît que l’entrée par l’habitat est particulièrement significative de la place des plus âgés dans notre société. La question du pouvoir sur leur vie (sur leur capacité à habiter selon leur volonté) ne s’épuise pas dans les figures dominantes de la vieillesse que sont celles de la personne dépendante, handicapée ou isolée. D’autres figures émergent par lesquelles la prise de parole des plus vieux pourra permettre de rendre compte de l’expérience de la vieillesse par ceux et celles qui la vivent.